Pharmacie des Vignes : Nos fiches et conseils

Définition de l'arthrose
Les signes d'alerte
Facteurs
Les traitements

L'arthrose correspond à la destruction plus ou moins rapide du cartilage qui entoure l'extrémité des os.
Cette maladie se caractérise par une succession de lésions :
- une atteinte du cartilage articulaire qui se fissure et se creuse
- une atteinte de l'os
- la formation d'ostéophytes sur les bords de l'articulation
Au cours de la destruction cartilagineuse, de petits morceaux de cartilages peuvent se détacher dans la cavité articulaire, entraînant alors des poussées inflammatoires qui se traduisent par une synovite et par un gonflement de l'articulation.
 

Les signes de la maladie varient selon l'articulation concernée. Cependant, dans tous les cas, le motif principal de consultation est la douleur associée à une gène fonctionnelle.
La douleur est en général "mécanique". C'est le mouvement de l'articulation qui entraîne la douleur. Cette douleur est moins importante le matin, s'intensifie dans la journée pour être maximale le soir. L'arthrose est responsable de troubles du sommeil pour de nombreux patients. Enfin, la mobilité des articulations se trouve affectée par cette maladie.
 

Parmi les facteurs pouvant favoriser l'apparition et l'aggravation de la maladie, on observe des facteurs non modifiables tels que :

• l'âge : en effet, l'augmentation de la fréquence de la maladie est lié à l'âge. Cependant, on ne peut considérer l'arthrose comme un mécanisme normal du vieillissement.
• le sexe : les arthroses des mains (arthrose digitale) et du genou sont plus fréquentes chez les femmes. On constate par ailleurs une augmentation de la fréquence de la maladie après la ménopause
• l'hérédité : pour l'arthrose de la main et du genou, l'influence génétique est établie
• les anomalies morphologiques : certaines anomalies morphologiques de naissance (comme les dysplasies ou les subluxations) peuvent entraîner l'apparition d'arthrose.

Les facteurs modifiables de la maladie sont :

• l'obésité : la gonarthrose, ou arthrose du genou peut être lié au problème de l'obésité. Une diminution du poids peut réduire les risques de survenue de la maladie. Le développement du surpoids accélère le développement des lésions de l'articulation liées à l'arthrose du genou.
• l'activité professionnelle : le port de charges lourdes et la répétition des flexions dans certaines professions favorisent le développement de l'arthrose du genou.
• les activités sportives : certains sports s’accompagnent de risques accrus d'arthrose. C'est le cas du football et du rugby pour les arthroses du genou, de la danse pour les hanches, du base-ball pour les coudes et les épaules...
• les traumatismes articulaires : les traumatismes importants tels que les fractures ou les luxations, mais aussi les microtraumatismes répétés augmentent le risque d'arthrose.
   

Afin de prévenir le développement de l'arthrose, il convient d'agir sur les facteurs de risque de la maladie. Ainsi, concernant les facteurs modifiables de la maladie, la surveillance du poids est l'une des principales mesures à entreprendre, ainsi que l'économie des articulations.

Pour les cas d'arthrose avérée :

• la mise au repos de l'articulation est indispensable pendant les périodes douloureuses.
• l'appareillage permet d'éviter les déformations et de soutenir l'articulation pour réduire la douleur.
• en dehors des crises douloureuses, un exercice modéré est recommandé. Ainsi, pour l'arthrose de la hanche (coxarthrose) il est conseillé de pratiquer le vélo. Cette activité sportive permet d'entretenir la musculature tout en déchargeant la hanche d'une partie du poids du corps.
• la perte de poids augmente le confort des patients et freine l'évolution de la maladie.

Enfin, lorsque ces mesures ne sont pas suffisantes, certains médicaments peuvent être utilisés. Ces traitements sont :

•  les antalgiques
•  les anti-inflammatoires
•  les chondroprotecteurs (médicaments destinés à protéger le cartilage)

La kinésithérapie est souvent indispensable dans le traitement de la maladie. Elle réduit le délai d'apparition de l'ankylose articulaire.